视频会议又称为电视电话会议，目前已被广泛应用于政府、公检法、武警、军队、金融、保险、大型国企、广大中小企业等行业，已经成为日常会议、协同办公、业务培训等活动的必备工具。

　　据悉，目前视频会议市场主要分为两类：基于专线的硬件视频会议和基于互联网的网络视频会议。其中，硬件视频会议系统，又称为电视电话会议系统，是视频会议最早的形式，硬件视频会议需要运行在专用线路，使用遥控器操作专用的终端，布置专用会议室(配置大尺寸电视、会议室话筒和音箱设备)通过硬件MCU(服务器)召开会议。这类行业用户使用的视频会议很多都是这种形式。硬件视频会议的特点是音视频效果好、操作简单、功能单一，由于需要专用线路和专用设备，所以价格昂贵。这类视频会议的代表厂商有Polycom、中兴、华为、科达和3gmeeting等。

　　网络视频会议系统则是近几年新发展起来的一种视频会议形式，一般在互联网使用，通过在PC上安装软件实现视频会议的终端和MCU功能。相对于硬件视频会议，软件视频会议系统具有价格便宜，功能丰富，升级方便的特点。由于软件视频会议在PC上运行，PC的不稳定和操作复杂，对使用视频会议的人员有一定的技术要求。

　　由于互联网带宽的不可保障，网络视频会议经常出现音视频延迟、抖动和网络断线等问题。这类视频会议的代表厂商有AVCON、中新凯润（CNKaran）、3gmeeting、 V2和红杉树等。

　　随着视频会议技术的发展，硬件视频会议系统提供商目前还提供了高清和网真视频会议，采用720P、1080P高清视频技术和虚拟会议室技术，在图像质量和用户体验上有显着的提升，高清视频会议对网络带宽的要求是原有视频会议的2-4倍以上，除了购买会议设备的费用，带宽升级也是必须的。网络视频会议也出现了视频会议租用服务，用户无需额外购买服务器、软件、带宽，向厂家支付一定服务费用，即可通过软件终端或Web Flash 召开视频会议，由于运行在互联网上，服务质量对实际网络状况存在着较大的依赖性。

　　业内专家建议，选购视频会议系统的时候，可结合本单位的实际工作需要、财务预算和各分支机构的网络状况等因素综合考虑。大型会议室使用高清会议设备，中型会议室使用标清会议设备，桌面型用户使用软件终端，外出办公的用户可使用软件终端、3G手机或电话参加视频会议。同时，要考虑系统扩容的可选性和系统升级的方便性，尽量采用支持国际标准规范的视频会议产品，避免被个别采用私有协议的厂商绑架。可采用高清、标清、软件、3G手机和电话等多种终端混合使用的方式，根据本单位的现状和业务需求，有重点地逐步进行视频会议的建设。