物联网给无锡带来的喜与悲

 

　　首先，来说说物联网产业的发祥地——无锡。可以说，很多早期的物联网从业者，对无锡是很有感情的，也包括我。因为无锡是大部分从业者认知物联网的开始。但是应该说，无锡成就了物联网，物联网也成就了无锡；同时，无锡毁了物联网，物联网也毁了无锡。这个怎么解释呢?在中国，只要知道物联网的人，都知道它的发祥地是无锡，但接着就会说:“无锡代表的是传统物联网”，尤其是2014年以后参与到物联网产业的创业者们，更是表示“一提物联网，大家首先想到的就是智能抄表、RFID、追踪溯源等，所以我们更愿意提万物互联”。这可能就是作为开山鼻祖必须背的“黑锅”吧！

 

　　为什么说是黑锅呢?因为作为中国物联网产业的发祥地，无锡承担了很大一部分的“产业化试验”工作和责任。但是，当时很多产业化的条件都不成熟。

 

　　第一，物联网的技术路线还不清晰。是三层架构，还是四层架构；是类似于美国的M2M，仅包含传感层，还是包含了公网及更大范围的信息化系统集成等依然在争论中。

 

　　第二，没有清晰切入点，所以干脆“囫囵吞枣”。也就是说，大部分从业者都知道物联网带来的终极体验是:所有人和物都能够通过网络无障碍互联互通，却不知道该从哪儿下手。于是，就把想象中的这张终极大网，切分成无数个小系统，进行试验，名为物联网产业示范试点工程。中国最初的三个物联网示范工程——感知市民中心、智能机场安检等，便是由无锡于2010年1月推行实施的。此后，这一举措还被中央采纳，在全国推广，并且一直延续至今年。

 

　　第三，物联网的很多支撑技术和产品尚不成熟。比如传感器技术，当时智能传感器的概念在中国刚刚开始，掌握MEMS工艺的中国本土传感器企业寥寥无几。再比如短距离无线传输技术，RFID、NFC、ZigBee、Bluetooth、Wifi、PLC等都有参与其中，并且都曾在不同时段“艳压”过其它技术，但各自都有很大局限。像RFID的成本与应用场景、ZigBee的标准不统一、Wifi的高功耗，并且当时Wifi刚刚在中国解禁、PLC的干扰性大等问题，无一不对物联网产业的发展造成阻碍。再比如IT技术的云计算化升级也处于初期。自身都还处于混乱中，更别说支持物联网的发展了。还有当时大数据的概念还处于学术阶段，因为其技术基础Hadoop的发展才刚刚开始。

 

　　第四，大部分从业者的急于求成。2008金融海啸过后，中国企业太想快速找到下一个经济增长点。因而，当时房地产行业疯狂发展，中国的房价开涨都始于2008年。在那样的环境影响下，很多物联网从业者都希望物联网产业也能够像房地产一样，可以让其“一夜暴富”。这从一定程度上让物联网产业走上了一条不健康的发展路线。

 

　　而这些条件不成熟造成的后果就是:1)物联网产业没有像大家期待的那样，瞬间爆发；2)无锡没有像大家期许的那样，瞬间爆发；3)物联网企业，没有像自己想象的那样，瞬间爆发。而无锡这座——曾经因物联网而风光无限的城市，承担了这个后果的部分原罪。并且，它当时的付出，比如通过“530计划”为物联网创业者和企业提供的各种扶持，似乎都成了笑话。

 

　　不过，无锡并没有因此就放弃物联网产业。2013年以后，无锡看似不再大造声势了，但是却依然在暗暗发力，更或者是在向着更加扎实的方向探索。尤其是2016年，在中国被称为真正的“物联网产业发展之年”，无锡不仅提出了打造“物联网小镇”的行动方案，而且将第七届物联网博览会升级为“世界物联网博览会”，再次成为物联网产业各界集聚的核心。

 

　　2009-2013年：政府主导下的实验室阶段

 

　　其次，再看看这7年间，中国物联网产业的进阶历程。我一直比较倾向于将其分为3个阶段。第一个阶段(2009-2013年)，可以称为“政府主导下的实验室”阶段，也就是无锡占据绝对主导地位的阶段。这个阶段又可以分为两个小节。

 

　　第一节是2009-2011年，在国务院指导下，中央各部委，及各省市纷纷出台如物联网专项基金扶持、物联网示范试点工程、税收优惠等“推动物联网产业发展”的政策。其中的“物联网应用试点示范工程(项目)”，应该说为物联网的产业化从设想到落地提供了试验田。据不完全统计，在2010年至2016年间，中央各部委及地方省市规划及打造的物联网示范试点工程逾千个，涉及项目过万个。当然，这着实养活了一批物联网企业，尤其在早期。记得2012年走访一家物联网企业的时候，该公司有一个叫做“企业发展部”的部门，该部门的主要工作是研究国家政策，申报各种扶持基金和项目，当时这是该公司的主要收入来源。

 

　　第二节是2012-2013年，中国政府出台了800亿物联网产业“造市”计划——打造智慧城市。中国住建部分别于2012年底和2013年下半年公布了两批智慧城市试点城市，共193个。每个试点城市都分批规划建设试点项目。瞬间又有过万个“智慧”项目启动。当时的物联网企业就是靠着这样的支撑一步步走下去的。

 

　　2014-2016年：局部市场主导阶段

 

　　第二个阶段(2014-2016年)，局部进入市场主导阶段。但是，这个阶段开始的方式却颇为耐人寻味，始于2014年1月的Google收购Nest。这个事件成为了中国物联网产业发展最明显的分水岭。同时，也是中国物联网力量与国际物联网力量的首次会合。

 

　　当然，至今还有一部分人认为，物联网概念在其它国家并不盛行。但是就我看到的状况是，全球在信息科技领域占据主导地位的国家，在物联网产业均有布局，其中走在前列的应该是中国和美国，只是各自的提法不同，开始的切入点也不同。比如美国企业的切入方式更偏向于自上而下，即从支撑技术、产品开始；而中国企业一开始就选择自下而上，从应用开始。

 

　　这背后的原因之一可能要归结于，大部分中国人对物联网的理解是:它并非一向新技术，而是将既有技术的整合应用。但是总体来说，大家都从不同角度进行着对物联网的探索。Google收购Nest之后，或许让更多人看清了实现物联网的第一步——硬件智能化。

 

　　在此之前，中国参与物联网产业的都是大型企业，如电信运营商、从事B2B业务的大型信息化集成商等，即便是创业企业也是挂靠在政府下面的三产或者四产等等。就如前面所说，当时对物联网应用的理解，就是一个完整系统，大家都争着要做“物联网服务运营商”，并且当时所有能赚钱的物联网项目都是政府扶持的，所以资本不够雄厚、没有资源背景的中小企业，或者创业者根本没机会，而从事B2C业务的互联网公司们又看不上。

 

　　但是，Google收购Nest之后，中国的互联网巨头们好像瞬间觉醒了，开始频繁出现于物联网的各种活动和论坛上。同时，原来互联网圈子的投资机构也开始活跃于物联网圈子了。这给草根创业者们带来了前所未有的机遇。

 

　　因此，2014年，在物联网产业中一直探讨的“颠覆”出现了第一个迹象:资源移位。原本没有机会的，仅掌握着20%资本和资源，却占据80%人群份额的“草根”们，成为了物联网产业的主力军；在资本的煽动下，各种千奇百怪、异想天开的智能终端创意充斥于市场上；传统制造业，甚至传统IT产业都看不懂市场上在发生着什么，瞬间充满了危机感。这个时候，物联网看上去，终于配的起发起者对它最初的设想了。毕竟，资源分配都不改变，怎么能谈的上颠覆?！

 

　　也是在这一年，深圳成为了物联网产业的焦点，因为80%的智能硬件创业者都集聚在深圳。深圳竟然瞬间成为了中国科技城市的代表。记得2015年一本名为《迪拜视野》的杂志，列举了全球最具代表性的8个科技城市，其中，中国上榜的便是深圳。并且据说2016年拉斯维加斯的CES展上，四分之一的企业都来自中国深圳。

 

　　但是这个阶段，中国物联网产业取得的突破，都集中在人们生活相关的领域，比如今年中国新上市的白色家电100%实现了智能化；黑色家电40%实现了智能化；小型家电正在逐步走向智能化；小型化、便携式医疗设备大规模出现；智能家居产业火热，虽然仅停留在产业界。而在市政、民生、工业、农业等，原本买方就是政府，或企业的领域，突破依然有限。数月前在走访一家农业物联网企业时，了解到2016年开始，中国政府取缔了对农业物联网项目的资金扶持，农业物联网的推广便进入了举步维艰的地步。

 

　　2016年后：物联网迎来第二个春天

 

　　第三个阶段(2016年7月以后)，整个物联网产业进入良性发展阶段。当然，说起发展，每个阶段其实都在发展。但是以前的发展应该说太过跌宕，太过迂回，太过不健康，所以不能算真正的发展。而2016年，应该说是各种条件都相对成熟后的发展，所以谓“良性发展”。

 

　　2016年7月，发生了一件震惊科技圈的大事件:软银322亿美元收购了全球领先的手机芯片设计厂商Arm。软银选择在这个时候收购Arm的原因，并非因为其是手机芯片领域的龙头，而是因为其打造了一款物联网操作系统——ArmEmbeddedOS。也就是说，软银意图的是整个物联网时代。

 

　　这个事件与其说是引发物联网产业第三次进阶的导火索，不如说是物联网产业过去7年探索的结果。因为，2016年实现物联网的很多条件和变量几乎都完备了。

 

　　第一，物联网的基石——云计算，技术基本达到成熟，并已经形成鲜明产业格局；

 

　　第二，物联网的应用支撑——大数据，底层技术架构已经相对稳定，Hadoop的地位已经确立，在某些领域如金融、环保、电力等，已经有成熟应用案例；

 

　　第三，物联网传输层的核心技术——NB-IOT和5G可以商用，对整个物联网产业的发展来讲，是一个极大地跨越；

 

　　第四，制造业的觉醒。这应该说对物联网产业的发展极其重要。因为物联网的核心是“物”，如果“物”的生产者和制造者不接受新技术，不接受变革，那么将拖慢整个产业的发展速度。

 

　　更重要地是，这一年，中国的物联网产业在工业与民用领域开始齐头并进，而不是像2013年前只重工业应用，也不是像2014、2015年间，民用独领风骚。这背后，应该说是政府力量和市场力量的共同推动。比如最近两年，中国政府针对工业4.0、智能制作推出了一系列扶持政策，以及示范试点项目。因为，工业不改革，物联网的应用便不会深入。就像互联网时代，无论说它怎么颠覆了传统产业，最终也只是改变了信息传播通道，以及消费领域的交易渠道。而工业占据着中国80%的经济份额，所以工业领域的变革，将带来的价值远远大于消费领域。总之，这个阶段，在中国，政府与市场开始合力推动物联网产业的发展。

 

　　不过，由于中国的经济特色，核心工业一直由政府主导，所以工业领域的变革开始后，或许将再次刷新中国科技城市的排名。当然，这一次，不仅无锡和深圳，很多其它城市如上海、杭州、南京、北京、成都等都已对物联网“虎视眈眈”，所以最终谁能胜出，很难评判。不过，从目前的状况来看，无锡的决心与力度似乎更大一些。