越来越多的我国中西部的孩子有机会成为教育发达地区的老师的“弟子”，要归功于我国去年启动的针对中西部农村地区实施的农村中小学现代远程教育工程——“百亿工程”。

　　目前，国家已计划投资40亿元，为全国偏远的数十万个农村小学教学点配备相关电化教学设备。教育部基础教育司副司长李天顺明确表示，“百亿工程”的主要目的是要把优质的教育资源送到每一所农村学校，使全国1亿多的农村中小学生能够普遍受益。

　　现在，远程教育应用正成为这两年来普教市场的一大热点和“百亿工程”的核心。百亿工程在为偏僻地区的孩子们送去知识的同时，也为众多IT厂商带来巨大的商机。

　　来自相关教育部门的统计资料显示，教育信息化市场的采购重点由东部地区逐渐向中西部地区转移，中西部地区的教育市场正成为了硬件设备厂商重点关注的对象。而今年西南地区的教育领域采购大大超过往年。

　　2005年教育信息化采购一个显著的特点是集中采购，因此很多IT厂商都有大单入帐。如这次新疆教育领域招标是把2004、2005、2006年三年的项目合起来一次性招标，因此总金额高达2亿元，其中仅电脑和服务器的采购量就高达30890套。而在这次有联想、同方、方正等厂商参与竞标的新疆远程教育采购中，清华同方一次性中标近18000台设备，成为最大的赢家。

　　“百亿工程”投标邀请书规定投标人须具有国家认定的二级或以上资质，同时须具有“农村中小学现代远程教育工程试点项目投标产品入围证书及设备的制造厂商针对本项目的授权书”。因此，新疆、贵州两地实力最强的SI与联想、清华同方等一线PC厂商的广泛结盟成为本次采购的又一特点。

　　贵州一位教育部门负责人表示，与往年相比，今年的采购产品技术指标高于去年；同时考虑到多数项目学校地处偏远和设备运行环境差的因素，对设备的环境适应能力提出防尘等特殊要求。由于实施远程教育的地区大都自然环境恶劣，因此要求中标各厂商有过硬的产品和服务质量。业内专家分析，这次同方能够在激烈竞争中脱颖而出，重要的原因是品牌在教育系统长期的沉淀，产品的质量、服务得到了客户的高度认可。
总之，面对需求日益多样化的教育市场，厂商只有在综合实力上下功夫，才能获得更多用户的青睐，在西部教育采购中占据更加有利的地位，获得更多的市场份额。

　　专家指出，远程教育将是继电子教室、教育城域网之后教育信息化的又一个重要发展阶段，厂商需要从产品、方案、服务等多方面进行了专门的设计开发，以满足教育行业用户对远程教育的需求。