自从比尔·盖茨提出要让平板电脑在5年内取代笔记本电脑后，平板电脑就开始成为世人所关注的产品，它是一种时尚、高端的产品，是一种前端的概念。
●     张军
市场有待培育
平板电脑推出之时，不少人对它表示了一定的质疑。对于第一代平板电脑，它还存在着几个技术设计问题。虽然相对于传统笔记本的重量已经有所控制，但是作为概念中的平板电脑，第一代平板电脑的重量还是较重，用户需要更为轻巧、便携的平板电脑。
在中国，平板电脑还存在着市场不成熟和价格高昂等问题，包括IBM、Dell等业界大厂都对平板电脑的市场表示了一定忧虑，在美国都有待市场培养的平板电脑，直接套用到中国是否合适？万元以上的笔记本电脑在中国尚属于行业消费阶段，那么价位接近2万元的平板电脑消费空间将更加有限，种种忧虑因素综合之后，业界有些人对于平板电脑在国内市场的整体发展基本表示了不乐观态度，甚至有人认为，微软是在一个错误的时间在一个错误的地点开始了一场错误的战争。
但是，保守的市场估计并不意味着平板电脑的发展就会受阻，平板电脑经历了半年的发展，其市场的现状却超乎意料，销售情况比预计的要好一些。有数据显示，惠普总共销售的Compaq Tablet PC TC1000平板笔记本电脑有17000台，Acer的TravelMate 100也达到了17000台左右，两家公司不相上下，富士通ST4000有15000台，东芝美国信息系统有限公司的Toshiba Portege 3500为10000台，这些业绩均大大超出预料。
可否取代笔记本？
平板电脑到底是什么？很多人对于这个问题存在疑问。比尔·盖茨曾经提出了平板电脑取代笔记本电脑的说法，虽说平板电脑的出现同笔记本电脑存在一定的冲突，但从目前来看，它们之间却似乎并没有根本的冲突。虽然联想、优派等厂商目前只推出了单一模式的平板电脑，但是，惠普、Acer、东芝等厂商却都推出了平板电脑和笔记本电脑的双用产品。
对于平板双用电脑，到底应该把它看作平板电脑，还是笔记本电脑呢？对于这个问题，惠普、Acer、东芝等厂商都有不同的看法。惠普公司一直把Com?鄄paq 1000当作一款高端的笔记本电脑，平板电脑功能只是Compaq 1000的一种高级附加功能；Acer方面则更愿意把Acer TravelMate 100当作平板电脑，Ac?鄄er认为平板电脑是一款独立产品，会具有独立的市场发展前景；而东芝公司则把Toshiba Portege 3500当作一款平板电脑和笔记本很好融合的产品。
其实，能够左右平板电脑发展的主要制约因素在于平板电脑所独有的数字墨水技术，也就是我们常说的手写功能，这一功能设计特别在中国、日本市场倍受消费者关注。而从另外一个角度来看，平板电脑在技术设计上完全可以兼容Windows软件标准，所以，从设计的角度看，平板电脑更像是笔记本电脑的功能加强衍生产物。
前途阳光灿烂
随着迅驰架构的推出，平板电脑的发展似乎找到了新的契机。
由于在硬件架构上，平板电脑和传统笔记本架构应该是完全兼容的，所以平板电脑对迅驰架构的引入非常顺利，高性能、低能耗、无线网络接入这三个功能的引入，都将为平板电脑的发展带来前所未有的动力，能耗的降低将延长平板电脑的使用时间，同时也方便厂商引入大屏幕的概念，而无线网络的集成对于行业用户的实际意义也是非常深远的。同时迅驰架构也会将平板电脑的重量进一步减轻。
　　除了硬件架构将得到改进外，在软件方面，微软今年推出的Office11也将针对平板电脑进行全面的优化设计，特别是在手写输入识别成功率方面也进行了一定的改进。
市场的进一步拓展，迅驰架构的引入、软件技术的优化处理，将为2003年度平板电脑的市场发展奠定良好的基础，未来的平板电脑一定能够走得更稳、更快、更好。
 
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平板电脑什么样儿?
当你带着一台重量不到1公斤的电脑，就可实现无线上网、卫星导航、电子书包与移动办公等梦想，感觉怎么样？它不是笔记本电脑，而是个新生儿———平板电脑（Tablet PC）。
乍看之下，板式电脑和传统的便携式笔记本电脑没什么两样，但是其中却是大有学问的：打开上盖，压下12.1 英寸的显示器底下的两个按钮，屏幕就可以以中央下方为基轴，做180 度的旋转。更重要的是，你可以旋转屏幕之后再把屏幕盖回键盘上方，让显示器朝上。这时它又变身为一台平板型电脑了

，让你可以使用手写输入。
除了有与众不同的显示器之外，它的内部配备了800 MHz 的超省电型 Pentium Ⅲ－M处理器，256 MB的RAM，20GB硬盘，以及56 k Modem，同时还有无线网络和以太网的网卡。它还有两个USB接口，一个Type IIPC Card插槽，以及一个Fire Wire （IEEE 1394）接口，除此之外，你还可以发现有些很特殊的按键，让你可以关闭或打开无线网络（延长电池寿命），同时显示器也可以横式或是直式互相切换。Windows XPT?鄄ablet PC Edition 还有许多创新的功能。例如，Windows的日志，让你可以选择各种不同的笔头，从细字笔到马克笔。不仅如此，它还可以根据你对屏幕的笔触压力而同时流出墨水。触控笔压得越重，笔触就越粗。你还可以选择文字，甚至可以保留字迹，然后将它换为各种不同的格式，例如是粗体、斜体或是改变颜色。微软亚洲研究院为Windows XPTablet PC版开发的数字墨水技术将为用户提供用墨水思考和真正的手写输入功能。 
平板电脑和普通笔记本电脑区别在哪里？
与传统笔记本电脑有着重要差别的地方，实际上是其电磁数字屏幕和触笔控制：用户可以使用一种特殊的数字笔在屏幕上书写或像鼠标那样控制Win?鄄dows，很像触摸屏。 
操作系统采用的自然是Win?鄄dowsXP平板电脑版（Tablet PC Edi?鄄tion）。据观察，这种产品与普通的WindowsXP也没有什么大的差别，在界面上其下半部分是一个手写输入区，并且可以切换成软键盘，与许多PDA产品设计相同。 
不同之处主要是这个版本的Win?鄄dowsXP支持数字墨水这种新型的数据类型，并结合了微软的文字识别技术，此外可以通过软件或按快捷键把画面转个90度观看。 
不难看出，平板电脑有点像传统笔记本电脑与手写掌上电脑的结合，或者顶多不过是附加了手写输入功能的笔记本电脑