●刘 磊
要撑起Linux的桌面时代，必须支起的三只桌脚，要使桌面更加平稳，还需要解决诸如标准支撑、移植成本等第四只、第五只……桌脚的问题。时代的更替永远不会是一帆风顺的，就像当年Windows3.0所曾面对的好奇和怀疑一样，Linux桌面时代的到来也要经历一连串的考验。
硬件支持 
硬件是一切应用的基础，如果没有硬件厂商的支持，Linux的推广和个人应用只能是一句空话。
其实，Linux操作系统对于各种网卡、声卡、显卡等的支持覆盖面已经比较广泛，Linux用户们已经告别了哪怕是安装一块硬盘也要在网上四处寻找驱动程序的尴尬，但是对于打印机、扫描仪、数码相机等外围设备，支持Linux的驱动程序仍然不足。尽管Linux的市场份额在不断增加，但由于相比起Windows操作系统仍然显得微不足道，硬件厂商对于Linux显得不够热心也就可以理解了。
来自PC和服务器厂商与日俱增的支持，对Linux阵营的支持者来说，无异于是打了一针强心剂。既然已经踏出了第一步，由此开始，硬件厂商对于Linux的支持逐步向外围设备扩散，只是时间问题。
软件支持
IBM大中华区Linux事业促进部的总经理张先民在不久前召开的Linux研讨会上曾经指出，来自应用软件厂商的支持是Linux桌面系统能否全面普及的两大关键之一。 
与几年前相比，在Linux环境下的应用软件已经由原先的踪迹难寻，发展到如今的多种品牌，多种应用。在各种应用软件方面，比如说播放软件、杀毒软件等等，也都出现了Linux平台上的应用版本。 
Linux软件厂商的核心竞争力何在？因此，张先民表示：由于Linux属于开源软件，因此进入市场的门槛较低，但是相应的，Linux软件厂商也就难以建立起自己的核心竞争力，因此业内不会出现像微软这样的庞然大物。对于Linux软件厂商而言，这既是好事，又是坏事，好处在于在Linux软件行业内出现垄断的可能性较小，大家都有机会；坏处就在于Linux软件也许永远也无法实现像微软那样高额的利润率，比如红旗Linux的售价，就尚不如微软售价的十分之一。 
价格是Linux软件最大的优势，但成本却未必。尽管目前Linux厂商已经开始实现盈利，但是如何让他们看到长久的利润，有持续的收益，使他们继续在Linux应用软件这个行业里埋头耕耘下去，找到适合Linux的商业模式，是当务之急。
用户支持
无论是硬件，还是软件，说到底，一切努力都是为了得到用户的支持。 
有业内专家说，要想提高用户支持度，要在大学里就强调大学生掌握使用Linux的技术，然而，指望用户水平发生变化并不是一劳永逸之计，办法还是要厂商自己来想。长期以来，使用Linux操作系统的个人用户一般计算机水平较高，但是Linux要想真正普及，需要争取的是更多普通用户。他们所最关心的，也许并不是系统的安全性和可靠性，而是系统的易用性。
除了个人用户之外，Linux软件厂商最大的客户来源是政府采购。出于支持本国产业发展的目的和安全性的考虑，政府一直是国内Linux软件产业发展最坚定的支持者，永中、金山等办公软件厂商都曾在政府采购中获利。因此根据业内人士分析，之所以国内Linux软件企业纷纷选在今年上半年发布新产品，与将要出台的《政府采购软件管理办法》有着很大的关系 
种种迹象表明，与1998年那场完全由支持开源的热情驱动的狂热不同，如今的Linux，似乎已经进入了一个由市场需求推动的IT业界全民运动时代。然而撇开表面喧嚣的浮沫，应该看到，Linux桌面市场的发展才刚刚开始，Linux桌面之路上要克服的困难还有很多。众所周知，要支撑起一张桌面，并使其保持平稳，至少需要三只桌脚，Linux也是如此，如果要支撑起Linux的桌面时代，我们起码需要三只坚强的桌脚。