●刘 栋
对于下半年的服务器市场来说，IA架构的PC服务器称雄、从1路到2路的厮杀、从32位到64位的噱头、“塔式→机架式→刀片服务器”的缓慢演进，市场瞬息万变，但是万变不离其宗，一切供给的因素都要归结到客户需求的出发点。
“一方面是价格，但是价格因素已经不再像过去那么重要了，”中科院金属研究所的徐老师说，“主要是现在价格已经非常透明了，多低的价格我们都碰到过。”2003年6、7月份，正是PC服务器价格战打得最凶的时候，金属所采购PC服务器搭建自己的集群，本来选择了一家国内品牌，后来国际品牌杀进来了，给出的单个节点价格仅是国内品牌的1/3。在这样的竞争之下，现在的服务器用户并不担心是否会因为价格信息的不对称而被“宰”，在一个买方市场中，客户对品牌、服务、应用方案的选择越来越挑剔。
需求在升级，关于需求的要求也在升级，服务器厂商们要想同步完成销量和排名的升级，难度也在日益升级。
去年的竞争集中在1路，大家都拼命降价，今年战火燃烧在2路。2路服务器的增长主要来自这样几个方面：更多的中小企业开始建设内部网络、网络游戏等行业持续加速，使机架式2路服务器的需求急速上升，有力地拉动了整体IA服务器市场。
从统计数据上看，2路服务器在上半年的增长强劲，在整体IA服务器市场的比例已经达到了40%以上。销售量排在前六名的IA服务器供应商在采访中无一例外都表示出对2路服务器市场的高度重视。
与单路服务器不同，2路服务器被归类为部门级服务器。一方面这个称呼意味着2路服务器在大型企业和政府、教育等行业承担着很多部门级应用；另一方面，2路服务器也承载着许多中小企业用户的关键应用。
对于IA架构和RISC架构的势力长消，来自分析机构的观点认为，造成2种主流架构服务器不同走势的原因大致包括：低端市场需求膨胀，部分采用高端PC服务器的用户正在转向专业服务器，大量的SMB用户对低端服务器形成了巨大的采购规模；2路、4路IA服务器正在某些领域侵蚀低端RISC市场；高昂的采购、维护和升级成本依然是RISC服务器市场发展的最大制约。
选购2路服务器，客户首先需要考虑的往往是品牌。影响品牌认知度的条件非常复杂，其中有客户长期使用RISC机器的感受，更有广告、媒体宣传的影响，甚至和厂商的历史与传统有一定的关系。以戴尔和联想为例，虽然它们在PC市场处于领先的位置，但是在高端服务器领域的名声明显不如IBM和惠普，因此很多行业客户虽然在挑选单路服务器时没有太多的倾向，而选择2路服务器时却会优先考虑IBM、惠普。
在2路服务器市场，用户仍然需要原厂商的品牌服务，这一点已经成为很多客户选择2路服务器的重要条件。大客户对原厂服务的要求自然不必赘言，而中小企业客户却提出了更加苛刻的要求。因为中小企业不一定拥有很强的技术支持队伍，一旦服务器出现问题的话，自身很难进行维护，因此需要厂商在它们需要的时候提供及时的支持。
相对而言，RISC服务器厂商由于产品的特点，对行业客户的服务比较到位，而没有RISC产品的厂商也在努力提高自己的服务等级，并争取把服务变成“利润中心”而非“成本中心”。
目前厂商服务已经成为用户选择服务器时越来越重视的一个要素，由于很多客户并不认可收费服务的模式，因此大部分厂商只是在客户提出特殊要求时收取费用，这样对厂商来讲服务一般来说是成本，而不是利润。对于大客户，因为关键业务的需要和对TCO的考虑，客户会接受合理的收费服务，但是中小企业客户一般会很在意费用支出，所以如何打好服务这张牌，对大多数企业来说还是一个难题。
紧锣密鼓的渠道政策调整几乎都有一个特点，就是各家服务器厂商似乎正在用销售PC的方式如法炮制2路服务器。2003年下半年单路服务器报出超低价格的情景还历历在目，今天的2路服务器是否会重蹈覆辙？虽然在采用开放式工业标准这个问题上市场排名前6的厂商都没有歧见，但是2路服务器是否会逐步同质化，拥有RISC技术和没有RISC技术的两大阵营的观点显然大相径庭。
判断同质化的一个信号是价格大战，虽然从单路服务器市场报价上看市场有些失控，但是有业内人士指出，戴尔的低价服务器配置很低，所以只能说是单一产品的市场策略，谈不上是价格战。况且2路服务器的具体配置和采用的技术比PC要复杂很多，短时间内发生价格混战的可能性不是很大。
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