网络中间件是中间件家族中的一个重要成员，应用于电信增值业务、基础通信服务和客户服务业务等方面。网络中间件架构在基础网络和业务应用之间，它基于不同介质、不同电气特性和不同协议的网络、设备之上；另外，网络中间件提供了应用框架接口，为业务应用提供商提供快速部署、按需定制的手段。

　　网络中间件在产业价值链上处于网络提供商和业务应用提供商之间，带动市场的发展。

　　一方面，网络中间件整合了各种网络资源：包括异构网络、各种协议集、不同厂商的设备等；另一方面，为业务应用提供商提供了快捷业务开发的业务基础框架。

　　中间件这个概念已经突破了传统的功能界定，更多地向业务应用框架倾斜。网络中间件的发展面临着同样的市场要求。竞争的压力和市场的驱动，使集成商或业务开发商的职能被牢牢锁定在他们认为最有价值的环节———业务需求的发掘和开发，同时迫使网络中间件提供更多的业务支撑能力。随着这种转变的发生，网络中间件在带动整个产业链方面表现出了更关键的作用。

　　网络技术的高门槛使得绝大多数应用提供商被排除在这个产业之外。而网络中间件降低了技术的门槛，使行业的市场规模、集成能力迅速提升。增值电信服务领域面临加入WTO的挑战，使用网络中间件将为国内基础运营商、增值服务提供商、内容提供商提供更大的竞争优势。