2004年，可谓是中国PC市场的多事之秋，整个PC行业已呈现出阶段性饱和状态。Gartner在2004年12月发布的报告中指出，中国PC市场销量与2003年相比增长率不会超过10%。与PC市场形成鲜明对比的是，几乎淡出人们视野的瘦客户机(包括NC、Windows终端、Unix终端等产品)市场却增势甚猛，在前几年高速增长的基础上，2004年继续保持了近20%的增长。

　　永远不老的是创新

　　在朝阳的IT行业，已在行业市场纵横30余年的Unix终端无疑会被人们认为是“老人”。七八年以前，当Windows操作系统和PC机大行其道之时，就有很多业内人士掰着指头为UNIX终端计算“归期”，而在2004年，Unix终端居然力挽颓势，重振雄风，难怪会让一些人大跌眼镜！业内人士认为Unix终端之所以能在2004年又创新高，比上年同期增长10%，一方面得益于金融、保险等行业用户的延续性采购，而另一方面更得益于Unix终端产品自身的创新，在力所能及的范围内最大限度地满足了客户的需求。

　　一直以来，Unix终端在金融、保险等行业信息化的传统领域有着广泛的应用，Unix终端的高可靠性、安全性、低成本等特点使这些行业用户受益匪浅。而在2004年，这些行业随着整个社会信息化的推进，为了追求更高的信息处理效率，需要采购更多的终端设备。由于有了前期的使用基础，加上Unix终端具有丰富的应用软件，因此这些行业客户大多都沿用延续性采购。而在另一方面，随着行业桌面办公日益时尚化、简约化，众多瘦客户机厂商为顺应新的潮流，在保持Unix终端稳定性和安全等优势的基础之上，也正在将更多的工业设计理念、时尚元素加入其中，使得Unix终端永葆青春魅力。

　　Windows等待丰收

　　2004年Windows终端销量达8.5万台，比2003年增长超过20%。虽然没有像业界所预料的那样实现爆发式增长，但是两成以上的增幅也足以让其他很多IT产品难以望其项背。当时很多业界人士都认为，Windows终端必将在2004年有一个突破性的增长。然而，市场终究是由客户的需求所决定的，在市场没有大的主体增长的情况下，Unix终端和Windows终端在很大程度上是此消彼长的，Unix终端的“反常态”销售在很大程度上决定了Windows终端2004年没有实现突破性增长。

　　从行业的构成情况来看，Windows终端在2004年的销售已经完全进入包括金融、保险、电力、电信、医疗、税务、海关、交通等国民经济的各个行业。行业客户对Windows终端的采购也已经由小规模的应用转变为较大规模的采购，　　NC守望中等待突破。

　　尽管有政府的大力支持以及众多厂商的全力呐喊，2004年国内NC市场还是没有实现突破性的进展，全年销量仅为2.5万台。

　　2004年，由于全国农村中小学现代远程教育试点工程的实施，使得2004年NC的最大拥趸者依然是教育行业。虽然教育系统相对有限的IT经费使其对NC情有独钟，但NC难以突破的技术瓶颈，诸如缺少多媒体应用、CPU频率不够高、应用不稳定等问题，也使得NC的应用多少处于尴尬之中。

　　仅从2004年NC的市场销量及市场占有率来看，NC还是游走于概念的喧嚣与销售的尴尬之间。但是值得注意的是，种种迹象表明，政府与厂商多年的市场培育似乎已经初见端倪，看似平静、无奈的NC市场似乎有一股暗流在涌动。2004年，SUN继上世纪90年代推出第一代NC之后，又有意推出新一代NC —SUN Ray，并希望藉此大举进入商用PC市场。更让人有想像空间的是，一向对价格不敏感的银行业突然对NC有了兴趣，据悉，目前各大银行出于安全性和统一信息化设备的考虑，正在跟一些厂商接触、合作，进行NC的研究和测试，一旦时机成熟可能会考虑用NC来替代现有的设备。

　　2004年NC在市场的表现较2003年略有好转，在政府和厂商的大力推动下，除了政府、教育等传统NC应用领域，也带动了制造业、电信、邮政、金融等企业用户对NC的兴趣。从2004年NC市场的种种迹象可以大胆推测，如果金融、电信等用户与厂商联手进行的NC研究、测试工作一旦取得实质性进展，则NC必将在巩固其在政府、教育行业的传统优势外，全力挺进包括电信、金融、保险等行业信息化的主战场，在2005年以及未来的几年内迎来NC市场实质性的突破与发展。

　　“不在沉默中爆发，就在沉默中沉寂”，而2004年中国瘦客户机却选择了在“寂寞中成长”。纵然多年来处于市场非主流地位鲜有人捧场，2004年中国瘦客户机

依然用实力开拓方向，勾画应用的图景，让我们期待2005年中国瘦客户机市场能够在寂寞中爆发。