今年6月底或7月初，西班牙将拍卖4G频谱。

 

　　未来11个月内，印度将拍卖国企腾退的频谱。

 

　　明年第一季度，英国将拍卖800MHz和2.6GHz频谱并在未来10年中释放被公共部门占用的500MHz频谱……

 

　　近来，多国纷纷公布各自新的频谱释放计划，而4月12日，美国联邦通信委员会（FCC）宣布计划从广播电视公司手中收回利用效率低下的频谱，重新拍卖的消息一经传出就在业界引发了对频谱资源分配的又一轮热议：是什么迫使FCC作出激进举动？行业利益与国家技术优势发展如何权衡？FCC如何令既得利益者放弃手中资源？这些都将成为日后其他国家进行类似改革时的重要参考。

 

　　频谱危机？频谱危机！

 

　　随着智能手机和移动互联网的迅速发展，激增的数据流量使得无线频谱越来越拥挤。

 

　　有大量证据表明，市场对无线宽带的需求正逐渐增长。1年前，FCC预计移动数据流量在未来5年中将增长35倍。然而随着iPad的面市，这一预期很快就显得不准确。以美国为例，如今大约有25万美国人选择通过手机观看影片，而iPad这类平板电脑的使用流量要比普通移动终端高120倍以上。

 

　　以AT&T为例，在过去四年中，该公司移动数据流量激增了8000%，导致AT&T的网络多次出现拥塞或是局部瘫痪的情况。美国权威消费者杂志《消费者报告》去年年底在对 58000名美国消费者进行调查后发现，AT&T在美国五家移动运营商中被评为了最差运营商，在9项评选项目中AT&T摘取了8个“最差”。

 

　　遭遇了数据流量激增难题的并非只有AT&T一家。在2009年数据流量激增18倍后，西班牙电信旗下的O2也公开表示，iPhone等智能手机用户所产生的数据流量令其伦敦通信网络倍感压力，导致一些用户周期性无法拨打、接听电话或传输数据。

 

　　一时间，积极推动数据业务发展的运营商都面临着频谱告急的难题。

 

　　FCC主席朱利叶斯·格纳考斯基说：“在这种日益增长的流量需求之下，频谱资源短缺问题日益严重。”

 

　　运营商弹尽粮绝

 

　　监管捉襟见肘

 

　　为解决频谱短缺问题，运营商一直在做着努力。最先遭遇网络拥堵的AT&T在业界掀起了一股取消移动互联网不限量套餐的风潮，英国的O2公司、“3”公司、美国的Verizon无线等纷纷紧随其后，希望以此缓解网络压力。

 

　　但是，改用限量数据套餐对于缓解网络压力并不能起到立竿见影的效果，只能部分缓解。为此，AT&T又希望通过收购获得频谱资源的方式，从根本上缓解网络带宽的压力。为此该公司不仅在2009年年底斥资19.3亿美元从高通手中购入了可覆盖3亿人口的频谱资源，还在今年3月发起了对T-Mobile美国公司的收购，其主要目的也是为了获取宝贵的频谱资源。

 

　　但是格纳考斯基表示，像AT&T洽购T-Mobile这样的单一市场交易无法从根本上解决即将来临的“频谱危机”。

 

　　他说：“造成频谱短缺问题的根本原因是相比于频谱总供给，全美消费者的总需求更大。”格纳考斯基说：“我们必须给移动宽带腾出新的频谱资源，以弥补总需求和总供给之间的差距。”也就是说，企业兼并并不会改变移动服务所能获得的频谱总量。

 

　　当电信运营商方式用尽却无法从根本上解决问题时，就开始期望各国的电信监管机构能够释放更多的频谱资源。目前，美国的无线运营商已经游说政府提供帮助，他们表示，频谱短缺问题将意味着更加严重的网络堵塞以及更多的掉话和更慢的无线连接速度。但事实上，很多掌握频谱资源的监管机构也颇为捉襟见肘。他们手中可供分配的频谱资源往往也依赖从模拟电视向数字电视过渡时释放的数字红利，或公共部门腾退下来的一些零散频谱。

 

　　印度政府希望能够在从4月1日开始的财年里向电信公司出售由国有企业腾退出的部分频谱。频谱的缺乏导致印度的电话掉线率一直维持在较高的水平。按照印度设定的参数，超过3%的呼叫无法完成，网络就被视为受到严重影响。目前，Bharti Airtel、Vodafone-Essar和Idea Cellular都面临因通信质量不能令用户满意而流失用户的问题。而事实上这些遭遇频谱匮乏的移动运营商早在一年多以前就向政府提出过申请，希望获得更多频段。

 

　　英国计划在明年举行的800MHz频谱则正是从模拟电视向数字电视过渡时释放的数字红利。

 

　　相比印度和英国，此次FCC在手中没有足有频谱可供释放时，采取了更为激进的做法。FCC的解决方案是从广播电视公司手中回收利用率较低的频谱，将这些频谱重新拍卖，并将拍卖所得在所有自愿上交频谱的广播电视公司之间分享。

 

　　格纳考斯基表示：“没有广播电视公司会被强迫交出频谱。”但是，“自愿并不意味着损害拍卖效率。”换句话说，如果没有足够多的志愿者，那么FCC有可能强制关闭一些电视台。此外，FCC还提出向广播电视公司收取频谱使用费，而目前大部分广播电视公司使用的频谱都是免费的。

 

　　改革涉及广电利益

 

　　政府多有宏观考虑

 

　　可以想象，FCC的计划一经公布就遭到了广播电视行业的强烈不满，这一计划甚至引发了新媒体和传统媒体之间对频谱资源的争夺。

 

　　美国国家广播公司协会总裁、美国前参议员戈登·史密斯在行业会议上表示：“我们正在进行全面战斗，以避免广播电视公司被迫上交频谱。”然而，美国无线通信和互联网协会（CTIA）随后对此作出回击。CTIA总裁兼CEO史蒂夫·拉詹特指出，广播电视行业此举是“不顾一切的、错误的拖延策略”。

 

　　美国哥伦比亚广播公司CEO莱斯利·孟维斯表示：“我们不会自愿交出频谱，频谱是我们的命脉。”

 

　　美国的广播电视行业长期以来面临较大的压力。电视观众正转向有线电视，广告主则转向互联网。尽管放弃一些频谱并不会被大部分观众所感知，但对广播电视行业来说，保卫无线频谱已成为该行业多年以来最重要的挑战。

 

　　对各国政府而言，许多国家不遗余力地推动频谱重新整合、释放、进行有效利用，显然有着更为宏观的考虑。

 

　　对西班牙政府而言，牌照拍卖将为该国带来高达12亿欧元的财政收入，并同时创造4万个就业岗位。由于房地产业的衰退，西班牙政府财政收入大幅下滑。2010年，西班牙的预算赤字达到GDP的9%，西班牙政府决心在今年将预算赤字占GDP的比例下调到6%。对于财政吃紧的英国政府而言，释放频谱将带来的数十亿英镑的收入也有助于削减该国高达1500亿英镑的财政赤字。格纳考斯基预计，如果频谱重新分配的计划得以实行，那么将给美国财政部带来超过240亿美元的收入。他表示，将频谱重新分配给无线宽带服务“给我们的经济和社会带来的利益是当前的10倍”。

 

　　除了应对经济萧条带来的财政危机外，各国政府释放频谱的共同目的更在于提升本国在移动通信技术领域的地位。对美国政府而言，过度拥挤的手机频谱和无线宽带网络已经让美国走到了爆发“频谱危机”的边缘。如果问题无法得到解决，那么这一危机将会影响到美国的技术领先优势和经济增长速度。如果传统媒体公司能上交所持的120MHz频谱资源，那么手机和其他无线设备使用的频谱将增加22%，达到667MHz。